DETRÁS DEL MURO: AMOR, ARTE, Y CHECHE BACHECHE

Elvia Rosa Castro

Esta semana se me han roto los espejuelos, los culpables de que cada día alguien me piropeara. After all, la gente tiene buen gusto. La cosa es que esos espejuelos me los regaló Juanito, allá por el 2014. Y eran progresivos. Mientras el palo va y viene uso unos sin personalidad y poco eficientes en términos de ver mejor. Pero a lo que voy, que se me rompieran lo vi como una señal para publicar aquí un testimonio que desde la Bienal de La Habana me habían pedido pero que aún no sale. Aquí se los dejo:

Es importante comenzar diciendo que el proyecto Detrás del Muro (DM) no surgió de la nada. Están en sus fundamentos el amor incondicional y el respeto profesional. Se requiere así mismo, aura y cheche bacheche. De no ser así –dada su titánica envergadura- no hubiera sido posible. Y DM es también autorreferencial: Venía de una serie de acciones, eventos, y exposiciones realizados principalmente entre 2007-2011 bajo el nombre de Cuban Art Projects, cuyos responsables de la identidad visual fueron los creadores de BAUS Diseño. Estos programas tenían lugar, en su mayoría, fuera de Cuba: las mega exposiciones Confluencias Inside I y II (México y Estados Unidos), la Bienal Portugal Arte10, y Pieza Única en España. Paralelo a ello, Cuban Art Projects (CAP) participó en las ferias Pinta New York, Arteaméricas en Miami, entre otras. Se trató de proyectos muy inclusivos en términos generacionales, geográfico-territoriales, y de poéticas y discursos. Este mismo espíritu, animaría a Detrás del Muro.

CAP estaba formado por Juanito Delgado Calzadilla y quien escribe, Elvia Rosa Castro. Eventualmente y de manera voluntaria, Carmen Santamarina e Idalma Fontirroche, colaboraban en los proyectos – y esta cofradía se extendió a DM. Nelson Herrera Ysla, co-curó con nosotros la mencionada Bienal en Portugal. El lugar de encuentro siempre fue la casa de Juanito, cuya madre y sobrina, además de un séquito de gentiles disponibles, fueron los encargados del apoyo logístico. Gracias a esa colaboración profesional y familiar entre él y yo, pudo conocer de cerca a los jóvenes creadores de entonces, conceptualistas muchos, más allá de las vacas sagradas que conocía de antaño. Ernesto Leal fue uno de ellos, Reynier Leyva Novo, Elizabet Cerviño, Balada Tropical…

Juanito vivía frente al malecón habanero -al lado de las Cariátides- y la vista desde su balcón, tanto al mar como al litoral con todas sus construcciones y El Morro, es irresistible. Él, profundamente religioso, y decididamente megalomaníaco, quería ofrendarle a Yemayá –y por extensión cultural a los cubanos- un enorme proyecto, claro que artístico, casi imposible de realizar, a lo largo del malecón. “Conmigo no cuentes”, le decía yo, pero él tenía el don de la envolvencia y terminé involucrándome. Sería un evento colateral en la XI Bienal de La Habana. Lo nombré Detrás del Muro, dada mi nostalgia por Tracy Chapman, y por un verso del excelente poeta Manuel Sosa, “los muros son vejaciones trascendentes”. Entre la insistencia de Juanito y mi idea de increpar a la ineficiencia gubernamental, cuya desidia había hecho de ese tramo un espacio baldío y rocoso, caí de cabeza en una aventura que parecía de una sola ocasión y resultó en tres ediciones -2012, 2015, y 2019- realizadas entre ambos. En esta última, por razones obvias, mi influencia fue menos notoria, pongámoslo de este modo.

Aunque nunca se definieron por decreto y ni siquiera en charlas, nuestras funciones asumieron el camino orgánico de nuestras experiencias previas en el mundo del arte: mis funciones en DM fueron darle coherencia conceptual a las ideas floridas, barrocas, y luminosas de Juani, e insertarlas con las mías que eran más acidillas –donde él veía poesía y luz, yo luto y así sucesivamente. Me tocaba frenar a veces su excesivo entusiasmo. Aprobaba yo –o no- un porciento alto de proyectos, proponía artistas, trabajaba con el equipo de comunicación –compuesto por Robertico y Luisito-; con Juanito visitaba estudios, escribía y editaba todos los impresos, cuya cúspide era el libro-catálogo. Desde 2012 en que se fundó, hasta la Bienal de 2019.

A Juani, por su parte, le tocaban las reuniones con otras instituciones determinantes, atormentar a Robertico con las entregas y el website, enamorar a todos, meterse a la Oficina del Historiador en un bolsillo, con un Eusebio Leal de gusto ultraconservador pero que confiaba más en Juanito que en el CNAP. “El hijo de Ela” se reunía con el Lam –cuyo link fue Pepe Fernández, eje institucional de la Bienal de La Habana. En general se encargaba de las relaciones públicas, cuyo corazón él encarnaba de manera insuperable. Mediar entre la censura, los artistas, y yo, también fue una de sus ocupaciones. Le tocaba además, y en esto era MUY bueno, buscar los dineros y la PRODUCCIÓN de cada detalle. Como frutilla en el cake, debía traer simpatía y buen ánimo a las reuniones que eran en su casa, convirtiéndose en cuartel general y meeting point. Allí, y en las caminatas bajo el sol caribeño por todo el malecón, nos contagiaba con su pasión.

(Nos quedó pendiente el deseo de llevar a El Anatsui y uno de sus enormes tapices a La Habana, por mencionar uno de los sueños/Domeñar esa escala desbordante llamada malecón habanero siempre fue el reto mayor).

Detrás del Muro no sólo trajo alegría, jubileo, y empleos transitorios a un segmento deprimido y marginado de la población, sino que ha dejado obras icónicas del arte cubano contemporáneo, Fe, de Adonis Flores sería una, y Pureza, de Aimée García la otra, ambas de la edición de 2012. De ese año, Bancontodos, de Inti Hernández es otra pieza notable. Tienen en común no sólo su excelencia e indudable calidad sino que nacieron por necesidad de ese contexto específico. Sería el caso de la playita –Resaca– de Arlés del Río, en la edición de 2015.

El impacto cultural de DM está por estudiar, o reseñar. Ha tenido más elogio por parte de la prensa y crítica extranjera que de la local, cuyas taras elitistas e inmanentes pesan mucho a la hora de calibrar un evento de esta naturaleza, de un voltaje comunitario y masivo sin precedentes. Por otra parte sirvió de puente entre la escena artística habanera, el público, artistas de otras nacionalidades, y los artistas cubanos de la diáspora, quienes de manera entusiasta estaban revisitando a Cuba. La idea de la utopía postergada se desvanecía cada vez que masivamente todos salían a disfrutar de las propuestas a los largo del malecón. Más que una exposición fue un fenómeno, aderezado con las iniciativas del imaginario popular.  

Juanito, que fue un visionario y un adelantado, creía fervientemente en la huella del registro para la historia, de ahí que hubiera todo un ciclo de publicaciones, desde el spot promocional y postales impresas, hasta el catálogo y el documental. Queríamos además que el catálogo trabajara como un registro del artista, destacando algunas de sus obras icónicas aunque no pertenecieran a DM, y por otro lado, que artistas no incluidos en la nómina por X o Y razones pero cuyas obras existentes representaran al malecón, estuvieran acompañando los textos del volumen.

Y como pura raza workaholic que Juani era, Detrás del Muro tendría sagas. Entre los años que separaban las bienales, un montón de acciones de desgajaban de la matriz, lo que nos mantenía en un incansable y dinámico loop de trabajo.  Ese pensar en sistema, donde nada queda al azar, era otro de los rasgos de su trabajo profesional. Así las cosas, TAG. Cosas de Jóvenes, surgió como afluente de un proyecto editorial en ciernes de DM.

CODA: Los proyectos lo hacen las personas, eso creo. También tienen vida limitada. Y esta no sería la excepción. DM no trasciende a Juanito. En tanto gesta utópica DM constituyó, y es sólo una opinión personal y debatible, la última bocanada del espíritu resistente y cumbanchero de la Bienal de La Habana –deteriorada en sus fundamentos-, y de alguna manera, sin proponérselo, se convirtió en su rostro público.

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